硅谷之火:人与计算机的未来

      Part 1 PC行业的星星之火
“会思考”的机器
晶体管的问世
微处理器时代到来
个人计算机呼之欲出
年轻的黑客诞生
Part 2 勇敢者的游戏
市场之争
舍命一搏
初试牛刀
产品完善
竞争升级
辉煌不再
Part 3 创造奇迹和奇迹背后
后来者居上
经营至上的理念
目标产生奇迹
奇迹背后的隐忧
财务危机
失败的价值
Part 4 从俱乐部到企业的诞生
.........

    一部讲述比尔·盖茨、乔布斯等在硅谷发起技术革命的传奇历史！今天，个人计算机已经成为我们生活中的一部分，大家已经习惯了这一常用工具的存在。然而从本书中你会发现，已经全民普及的个人计算机，它的问世就如传说一般充满着神秘色彩。在这场革命的浪潮中，发生了太多具有重大转折意义的事件，从而推动着计算机产业的不断发展。在个人计算机产业数十年的发展历程中，它究竟经历了怎样的过程，又给我们带来了怎样的变化？保罗·弗赖伯格、迈克尔·斯韦因合著的这本《硅谷之火(人与计算机的未来)》能让读者们成功找到问题的答案，它生动地将这场惊天动地的革命展现在那些没有经历过那个时代的人眼前。

        如果把控制数据公司的计算机系统比作蜂房的话，那么盖茨就是一只努力想进入的工蜂。
     那时候的主机操作员并非看不见外同处理器的活动情况，只不过他们所能看到的仅仅是发送到操作员终端的信息罢了。与此同时，盖茨又掌握了如何通过控制外围管理器给操作员终端发送消息的办法。因此，他的想法是在主机系统对外开放的时候，一切都保持正常运行的假象，终端所收到的信息都是正常的，那么操作员就不会发现他入侵了。
     盖茨先是控制住了一个外围处理器，他用自己所掌握的方法巧妙地进入了系统主机，此时操作员始终认为网络运行是正常的，所以盖茨就有机会将同样“专用”的程序植入了所有和这个网络系统联网的计算机当中，这个方法果然奏效了。因为他的入侵，整个网络系统中的计算机几乎在同一时间都停止运行了。盖茨觉得这很有意思，只不过控制数据公司不这么认为。控制数据公司也不是全然不知盖茨的行为，盖茨的行为也不是一点马脚都没露出来。控制数据公司很快就找到了他，并且狠狠地惩罚了他。因为这次事件，盖茨发誓一年内不再碰计算机。
     事实上，技术高超、智慧超群的人都有过某些黑客的行为，虽然这种行为总要冒很大的风险，不过它也从一个侧面反映了一个人高超的技术。几年以后，盖茨要重建自己的信誉时，他没有推出任何巧妙的程序，而是对业界的人们说了这么一句话：“控制数据公司的程序被我搞坏过。”对此人们并不认为他的行为有什么恶意。
     就在英特尔公司推出8008微处理器的时候，保罗？艾伦就曾想过用它来制造某种产品。为了让盖茨能重新进入计算机界，他弄到了一份8008微处理器的手册，很真诚地对盖茨说：“我莫恩现在要做的就是为了8008编写一套BASIC语言，过去的10年当中，这种简单且高级的BASIC语言已经在小型计算机的编程得到广泛应用了。”艾伦的想法是要和盖茨一起编写一套BASIC语言的解释程序，使其能够全部转换成8008可以接受的指令序列。所有人通过对BASIC语言编写程序的使用就能很快控制微处理器的运行。艾伦认为要直接通过指令集来控制微处理器总是太过烦琐和费力，因此编写这些解释程序就成了一个很吸引他的思路。不过盖茨却不这么认为，盖茨觉得8008作为最早的微处理器已经暴露出了它的局限性了。 盖茨把自己的想法告诉了艾伦，他认为尽管8008芯片是用来制造计算机的，但是艾伦的想法还不够准确。最终盖茨还是拿出了360美元去购买这款通过分销商来销售的8008。不过此时两人的计划有了第三个人的加入，那就是充满了热情的保罗？吉尔伯特。购买了这款最早的8008芯片之后，吉尔伯特开始设计硬件，三人合作用8008制造出了一台计算机。
     其实这台由三个人合作而成的机器已经不能简单地称之为计算机了，它的构造要比计算机复杂许多，所以三人已经无暇顾及BASIC编程的事情了。
     三个人把这台机器运用在交通流量的统计工作上，他们首先在跨越公路上安装一串橡胶管，其中布满了传感器，收集了大量的公路交通数据，这些数据就是他们运用机器进行统计的基础数据。三人一致认为这款机器在市场上一定会很受欢迎，于是艾伦开始编写开发软件，为的是能让模拟机器运行的情况在计算机上运行，与此同时，盖茨也在运用这套开发软件编写记录那些机器上需要的记录实际数据的软件。
     盖茨三人耗费了一年的时间去使交通流量分析机顺利运行。1972年，三人完成了这项工作，他们随即创办了一家新的公司，并为之取名为“交通流量数据”(Traf-O-DaB)，该公司的客户定位就是市政设施工程技术人员。
     三人的公司并没有想象中那样给他们带来巨大的成功，很多工程师对这三个初出茅庐的年轻人所设计并制造出来的计算机设备表示怀疑，更不愿意购买。要知道那个时候盖茨只有16岁，尽管他已经十分健谈，但他的娃娃脸总是让对方感觉这还是个孩子。就在同一时间，华盛顿州政府已经开始为所有县市交通控制人员提供免费的交通信息处理服务，这个时候艾伦和盖茨才明白，自己的公司居然在和免费的政府服务进行着残酷的竞争。
     出师不利让艾伦和盖茨不得不暂时放弃这个公司的计划，艾伦去上了大学，盖茨一个人仍旧无所事事。也就在这个时候，来自华盛顿州的软件大公司TRW公司了解艾伦和盖茨在查找数字设备公司软件失误中出色的表现之后，很快就和两人联络，并为两人在软件开发部安排了相应的工作。TRW为两人所开出的年薪大概是3万美元，显然这是两个年轻人重新回到软件行业的绝好机会。于是艾伦又离开了大学，盖茨则是向自己的学校请了长假，一同到TRW任职。仅仅花了一年半的时间，两个计算机迷就实现了他们的梦想。他们在TRW拼命地学习新知识，一年多的时间，他们的知识积累已远远超过此前在计算机中心公司或者是创办交通流量数据公司时的知识储备。当时公司内部有很多年老的编程员对自己辛苦获得的知识很是保密，不愿意向两人透露，可是年轻的盖茨利用自己的优势很快就把这些资深的老专家给甩在身后了。可是很多人并没有感到他的威胁，因为就像他自己说的那样，他怎么看都还是个孩子。
     艾伦和盖茨两人在TRW工作期间还发现这工作能带来巨大的经济效益。盖茨不久就买了一艘快艇，两人闲暇时间就乘坐快艇到附近去滑水。事实上，经济效率对他们来说固然有很大的诱惑力，但是和其他方面的收获相比，这还真没被他们放在眼里。显然这两个年轻人已经被计算机蠕虫给咬住了。就像当年在计算机中心公司废寝忘食地工作一样，在TRW他们仍旧没日没夜地工作，仿佛计算机的精密逻辑运算和编程工作的职业特点像是一张张开的大网把他们两个牢牢地网住了，而这一切都是出于他们的自愿。
     盖茨和艾伦尽管最终也没能在TRW的项目上取得成功，但是他们所获得的经验和知识却是非常珍贵的。1974年，盖茨考取了哈佛大学，与此同时，艾伦被霍尼韦尔公司所录用，这一次他们又同从前一样被计算机软件和编程深深地吸引住了，相比从前这一次他们陷得更深了。P33-35